La discrimination s'entend de toute distinction, exclusion ou préférence fondée notamment sur la race, la couleur, l'âge, le sexe, l'activité syndicale, l'appartenance à une religion, une confrérie ou une secte, l'opinion politique, l'ascendance nationale, l'ethnie, l'origine sociale, le handicap, la grossesse, la situation de famille, l'état de santé, le statut sérologique, qui a pour effet de rompre ou d'altérer l'égalité de chance ou de traitement en matière d'emploi ou de profession.
La discrimination est une pratique interdite sous toutes ses formes, qu'elle soit directe ou indirecte.
Par dérogation aux dispositions des alinéas précédents, les différences de traitement sont acceptables lorsqu'elles obéissent à des exigences professionnelles essentielles et déterminantes, et pour autant que l'objectif soit légitime et les exigences proportionnées.
Il en est ainsi, notamment, des distinctions fondées sur l'âge, l'état de santé et le handicap. Les différences de traitement fondées sur l'âge et justifiées par les conditions de travail ou la protection de la santé et de la sécurité du jeune travailleur ainsi que celles fondées sur l'état de santé ayant entraîné une inaptitude constatée par voie médicale, ne constituent pas une discrimination. Il en est de même des mesures prises en faveur des personnes handicapées et visant à favoriser l'égalité de chance et de traitement.